Научные фрики отакуэ

[spektrowski]

"Пищевая дева" - просто врунья
Иветт д'Этремон

Вани Хари, она же Пищевая дева (Food Babe), собрала вокруг себя целую "Фуд-бейб-армию". О Хари недавно писали в New York Times, New York Post и New York Magazine; она призывает "солдат" своей армии посылать петиции пищевым компаниям, чтобы те меняли состав продуктов. А еще она написала книгу-бестселлер, где говорится, что можно изменить свою жизнь за 21 день, "освободившись от скрытых токсинов в своей жизни". Она и ее армия стремятся изменить мир.
А еще она бессовестная врунья.
Я - химик-аналитик, занималась криминалистикой и токсикологией. Прежде чем стать научным писателем и публичным оратором, я работала профессором химии, химиком-токсикологом и исследователем пестицидов на безопасность. Сейчас я открыла собственный блог, "Научная дева" (Science Babe), посвященный опровержению псевдонауки, процветающей в блогосфере. Читая сайт Хари, трудно найти хотя бы один научный факт. Трудно даже сказать, в чем ее больший грех - в вопиющем злоупотреблении словом "токсин", которым она называет любое химическое вещество, название которого неспособна произнести, или же в утверждении, что все, кто с ней не согласны - проплаченные боты.
Хари превратилась в Пищевую деву после того, как у нее случился аппендицит, и она отказалась верить, что аппендицит может просто случиться. Она бросила работу консультанта, поступила в Гугл-университет и превратилась в самопровозглашенного эксперта по всему, чего не может произнести. Прибавьте к этому яркое прозвище ("Пищевая дева"), пару трендовых историй и несколько выступлений на шоу доктора Оза, и получите новую медийную персону, продвигающую органическую еду.
Но бойся, читатель. Теперь ты узнаешь, почему она - худшая угроза науке во всем Интернете.

Натуральный, органический страх без содержания ГМО

Прошлогодняя кампания Хари против тыквенного латте со специями (ТЛС) в "Старбаксе" заставила меня открыть собственный сайт. (Не смейте посягать на бостонское Тыквенное-что-нибудь-со-специями!) Она заявила, что в ТЛС содержится "токсическая" доза сахара и две (ДВЕ!!) дозы карамельного колера четвертого уровня в классе канцерогенов 2b.
У слова "токсический" есть вполне конкретное значение - "действующий подобно яду". В зависимости от дозы ядовитым может быть что угодно. Даже водой в достаточном количестве можно отравиться (а еще она вызывает состояние под названием "гипонатремия").
Но потом Пищевая дева еще и заявила: "Не существует никаких "допустимых уровней" потребления каких-либо химикатов. Вообще". Интересно, кто-нибудь ей рассказывал про старый добрый дигидрогена монооксид?
(Он же "вода".)
С огромной натяжкой можно сказать, что сахар сам по себе вреден - ну, да, его избыток приводит к покупке одежды большего размера. Но, пожалуйста, посмотрите на данные о безопасности сахара. Среднестатистический взрослый должен выпить 50 чашек ТЛС в один присест, чтобы получить летальную дозу сахара. Но вы просто не успеете отравиться сахаром, потому что еще до этого вас ждет гипонатремия от передозировки воды в латте.
А еще получите почти достаточную для меня дозу кофеина.
А что насчет "канцерогенного" карамельного колера? Оказывается, это не единственная вещь в чашке вашего ТЛС, относящаяся к канцерогенам класса 2b.
К ним еще относится... кофе.
Кофе относится к классу 2b из-за акриламида, накапливающегося в нем во время жарки. Кофе, прежде чем "Старбакс" превратит его в милкшейк, в общем-то, достаточно для вас полезен. Класс 2b для вещества означает, что возможные канцерогенные эффекты не полностью исключены (потому что мы еще не тестировали, что будет, если его выпить, когда вы идете по канату над Гранд-Каньоном и одновременно пытаетесь провести сеанс огнеглотания... пока не тестировали), но ни одного случая рака, связанного с его употреблением в пищу, не обнаружено.
Это неприкрытая попытка заставить вас обратиться к ней за помощью, вызвав у вас необоснованный страх. Цель кампании Хари... если честно, я не знаю. Убрать из рецепта карамельный колер? Оклеветать "Старбакс"? После провала этой кампании Хари попробовала (снова неудачно) заставить их перейти на исключительно органическое молоко, из-за чего их латте стало бы намного дороже, но при этом вовсе не полезнее.
Хари снова и снова пользуется этой хитрой техникой. Если я скажу вам, что химикат, который используется в качестве дезинфицирующего средства, в промышленных лабораториях для реакций гидролиза и может вызвать сильный химический ожог, также часто применяется в приправах для салатов, вы начнете паниковать? Заподозрите, что пищевая промышленность травит ваших детей? Подумаете, что этот химикат может еще и вызвать рак? Подпишете петицию за его запрет?
А если я скажу вам, что говорю об уксусе, или, по-научному, уксусной кислоте?
Вот в этом и состоит бизнес Хари. Она берет невинные ингредиенты и заставляет вас их бояться, вырывая их из контекста (Мишель Франкль в рецензии книги Хари для Slate отлично описывает, насколько поверхностен подобный подход). Именно так Хари удалось демонизировать безвредный, но труднопроизносимый азодикарбонамид, или, как она его назвала, "химикат из ковриков для йоги". Да, он встречается в ковриках для йоги, а также в хлебе - в частности, в сандвичном хлебе "Сабвея"; об этом открытии Хари раструбила на своем сайте. Однако, как отлично понимают люди, хоть сколько-нибудь соображающие в науке, вещество можно совершенно безопасно использовать в совершенно разных целях, и если в вашем хлебе содержится азодикарбонамид, это не означает, что он сделан из ковриков для йоги - вещество со страшным названием является всего лишь размягчителем теста, одобренным FDA. Это означает всего лишь то, что ваш хлеб состоит из химических веществ - как и вообще все, что вы едите.
Главное правило Хари? "Если третьеклассник не способен произнести название вещества, не ешьте его".
Мое главное правило? Не нужно основывать диету на дикции восьмилетнего ребенка.

Сила, с которой надо спорить

В недавней записи в блоге Хари обвинила нескольких своих критиков в тайных связях со зловещими организациями. Среди этих злодеев - доктор Джо Шварц, директор департамента науки и обществознания в Университете Макгилла; доктор Стив Новелла, невролог с образованием Йельского университета, выступающий в подкасте "Гид по вселенной для скептиков"; и доктор Кевин Фолта, главный садовод Флоридского университета. Что же они сделали? Они посмели применить против Хари факты. Доктор Шварц регулярно описывает ее тактику. Доктор Новелла опроверг ее дикие представления о микроволнах. А доктор Фолта сказал, что "она обнаружила, что популярный сайт в социальных сетях сильнее, чем сама наука, сильнее, чем здравый смысл, сильнее, чем познания в том, о чем вы говорите".
Но неужели критика этих ученых абсолютно несостоятельна? Хари считает, что так оно и есть. Доктору Фолте она адресовала эти обвинения несколько раз. Он отвечал в своем личном блоге и даже опубликовал свою переписку по электронной почте, чтобы подтвердить, что не скрывает никаких финансовых связей ни с кем. Тем не менее, Хари от своих слов так и не отказалась.
Более того, неутомимый борец за прозрачность вовсе не хочет, чтобы вы видели, что творится за кулисами. Она агрессивно ведет себя не только с учеными, которые опровергают ее слова в новостях, но и с теми, кто задает ей вопросы в "Фейсбуке".
В "Фейсбуке" есть целая группа под названием "Забаненные Пищевой девой", в которой состоят почти 6000 человек. Среди причин бана - "Я спросил, какое у нее образование" и "Я сказал, что вода - химическое вещество". Некоторые члены группы - ее бывшие фанаты, которых забанили, когда они попросили прояснить какие-то моменты. Даже малейшее несогласие в "Фуд-бейб-армии" неприемлемо.
А когда Хари спрашивают, что делать с критиками, она постоянно отвечает, что никаким ненавистникам, проплаченным троллям, расистам и сексистам не удастся заткнуть ей рот.
Если она считает, что ее ругают только за то, что она женщина, то она как-то позабыла, что не единственная "дева" в этой дискуссии.
Если бы ее аргументы имели хоть какое-то обоснование, то она могла бы вступить с критиками в полноценный словесный поединок, не опускаясь до подлых обвинений. Дело не в Хари, женщине, которая вечером возвращается домой, дает своей собаке органическую вкусняшку и смотрит какой-нибудь дрянной сериал. Дело в компании "Пищевая дева", деловой организации, распространяющей ужасно перевранную науку.
Дело в заявлениях типа этого:
"Энзимы из листовой капусты направляются в вашу печень и запускают противораковые химикаты, которые в буквальном смысле растворяют больные клетки по всему вашему телу".
Одна из ее главных критиков, Кавин Сенапати, пишет для Grounded Parents и работает с Genetic Literacy Project. Сенапати сказала, что Пищевая дева "эксплуатирует научное невежество своих последователей". Сенапати - научный писатель, которая раньше занималась геномикой; она - американка индийского происхождения, но я уверена, что "Фуд-бейб-армия" просто записывает всех подряд в сексисты и расисты.

А что, их действительно делают из герлскаутов?

Как вы думаете, против скольких компаний или товаров стоит устраивать крестовые походы в течение карьеры? Одной? Трех? Дюжины?
Хари за четыре года объявила небезопасными более 610 товаров и компаний.
По словам Хари, главная проблема почти всех этих товаров, в том числе печенья герлскаутов - ГМО и пестициды. Она даже заявляла, что яблоко может быть для вас хуже, чем мороженое "сандей" с горячим фаджем, если это яблоко не органическое.
Есть ли здесь хоть крупица правды? Да ни одной. Хари говорит, что переход на органическую еду спасет вас от пестицидов, но органические фермеры тоже пользуются пестицидами. Некоторые из них даже намного ядовитее, чем обычные пестициды. (Помните, любое вещество в нужной дозировке может стать ядом. Ни в одном яблоке к тому времени, как оно доберется до прилавка, не останется пестицидов в достаточном количестве, чтобы причинить вам вред.)
В чем же разница между органической едой и обычной? Она нисколько не полезнее, но зато дороже, а некоторые производители отстегивают Хари комиссию.
А насчет ГМО в печенье герлскаутов не беспокойтесь. Чтобы признать генетически модифицированную культуру пригодной в пищу, сначала нужно доказать, что она не отличается в пищевом отношении от одноименной не-ГМО культуры.
Может быть, крестовые походы Хари и имели бы смысл, если бы она могла подкрепить их фактами. Но фактов у нее нет, и, хуже того, когда она оказывается неправа, она пытается спрятать свои ошибки.
Недавно журналистка из New York Times связалась со мной и попросила что-нибудь выяснить о Хари. Я с удовольствием выполнила ее просьбу. Она искала статьи, за которые Хари была резко раскритикована и которые, как ни странно, отсутствовали на ее странице в "Фейсбуке". Хари сказала журналистке, что не помнит этих статей.
К счастью, Интернет не забывает ничего.
Если вы хотите доказательств того, что Хари вообще не проводит никаких исследований для своих статей, достаточно прочитать ее опус про самолеты, который она удалила со своего сайта. Она писала, что пилоты контролируют воздух в самолете, так что для того, чтобы дышать воздухом получше, нужно сидеть ближе к началу самолета. Еще она писала, что пассажиров перед полетами опрыскивают пестицидами, а в воздух внутри самолета накачивают азот.
Вспомните, пожалуйста, школьный курс природоведения, в котором вы, надеюсь, узнали, что атмосфера на 78% состоит из азота. А если кого-то из вас перед полетом опрыскивали пестицидами, пожалуйста, свяжитесь со мной, я хочу об этом поговорить (шучу).
Другая статья, которую она безуспешно пыталась вырвать из чрева Интернета - о том, что "микроволны похожи на маленькие ядерные реакторы" и что они заставляют воду кристаллизоваться так же, как если бы вы говорили воде "Гитлер" или "Сатана" - потому что у воды есть уши, и она разбирается в европейских диктаторах XX века.

Чтобы чувствовать себя лучше, проведите детоксикацию, но ни в коем случае не делайте прививок!

Пищевая дева писала: чтобы справиться с гриппом, принимайте витамины, бывайте на солнце и "встречайтесь с гриппом естественным путем". Другими словами, она советует вам заразиться гриппом, болезнью, от которой умирает 31 000 человек в год.
Немного социальной рекламы: делая прививку, вы помогаете защитить тех, кто не может сделать прививку. Вы защищаете людей с пониженным иммунитетом, лечащихся от рака или принимающих иммуноподавляющие препараты. Если вы подхватите грипп, то есть большая вероятность заразить им других.
"Я не съела бы ни одного из этих ингредиентов, и даже до кожи бы ими не дотронулась, - писала Хари о компонентах вакцины. - Однако медицинское сообщество, государственные агентства и фармацевтические компании настаивают, что я должна ввести их непосредственно в кровь? Да еще и каждый год, пока не умру? Вы что, прикалываетесь надо мной?"
Нет! Не прикалываемся. Грипп - это серьезно. Пугать людей, чтобы они не приняли всех необходимых мер против смертельно опасной болезни - это ужасно. Хари отрицает свою принадлежность к антипрививочникам, но причины, по которым она избегает прививок от гриппа, один в один повторяют те, по которым антипрививочники позволяют страдать своим детям. Токсины. Алюминий. Ртуть. Все как обычно.
Но, эй, когда вас в следующий раз свалит какой-нибудь вирус, последуйте примеру Хари и проведите детоксикацию. Кто не хочет потерять несколько килограмм веса, почувствовать себя лучше и энергичнее? Хари поможет - купите бутылочку за 9 долларов у ее спонсора Suja!
Вовсе не в защиту Хари - на сайте Suja они продаются "всего" по 6 долларов.
Но, подождите-ка, не она ли говорила, что в тыквенном латте со специями токсическая доза сахара - пятьдесят граммов на чашку? И после этого она рекламирует напиток Suja, в каждой бутылке которого - 42 грамма сахара, а на сайте производители предупреждают, что он не подходит для диабетиков?
Наверное, дело в том, что "детоксикация" - полная хрень.
Чтобы поверить, что вам требуется детоксикация, вам сначала требуется "токсикация". Основные враги, от которых якобы избавляет этот сок - тяжелые металлы и пестициды. В чем же хрень? Они не вызывают аллергию, прыщи, увеличение веса и прочие симптомы, которыми вас пугают, чтобы вы купили очередную бутылку сока по завышенной цене. У отравления тяжелыми металлами очень специфические симптомы, а настоящее отравление пестицидами выглядит страшно.
Ни то, ни другое невозможно вылечить фруктовым соком. Даже органическим фруктовым соком.
Сам процесс жизни - уже "детоксикация". Ваши почки и печень довольно эффективно справляются с выводом из тела ненужных ему вещей. Хотите доказательств? Посмотрите на объемы продаж туалетной бумаги.

Давайте, врите о своих пищевых аллергиях

Мы уже поняли, что отношения с правдой у Хари довольно специфические. Как насчет определения "аллергии"? Вроде бы все просто. Аллергия - это избыточная реакция иммунной системы. Пищевые аллергии вполне могут угрожать жизни.
И это очень серьезно.
Хари заявила, что у нее аллергия на сахар-рафинад, в той же записи в блоге, где рассказала о множестве съеденных ею десертов. Но аллергия у нее только на рафинад, потому что короткоцепочечные углеводы, похоже, являются источником зла только в том случае, если их производят не спонсоры Хари. Думаю, она вполне может есть сахар от своих спонсоров, раз уж ее специалист по акупунктуре диагностировал и вылечил ее "аллергию на сахар".
"Аллергию" в кавычках. Потому что она сама признала, что врать по поводу аллергий - это нормально.
"Заходите предельно далеко - говорите официанту, что у вас аллергия на масло и молочные продукты, на сою и кукурузу, - пишет она. - Сливочное масло для вас, в общем-то, полезно, если оно органическое, и вы едите его в умеренных количествах - но рестораны иногда словно с ума сходят, добавляя во все блюда по несколько сотен лишних калорий, без которых вы вполне сможете обойтись".
Это проблема.
У меня глютеновая болезнь; существуют и люди, страдающие от действительно опасных пищевых аллергий. Когда люди вроде меня идут в ресторан, они полностью зависят от милости официанта, который, возможно, только что обслужил два десятка суетливых придурков из "Фуд-бейб-армии", которые считают, что глютен делает вашу селезенку радиоактивной, или еще что-нибудь такое, с помощью чего Хари на этой неделе продает органическую капусту, вымоченную в масле из ячьего молока. В общем, если я говорю официанту, что мне нельзя глютен, он вполне может закатить глаза и не поверить мне - из-за людей вроде Вани Хари.
Точнее, вроде Хари и ее "Фуд-бейб-армии". Они меняют мир - по одной лжи за раз.